Nacida como Lucy Schwob el 25 de octubre de 1894, y conocida por su seudónimo Claude Cahun, fue una artista, escritora y fotógrafa francesa. Es reconocida principalmente por sus autorretratos vanguardistas, que desafiaban las normas de género tradicionales y exploraban temas de identidad, género y sexualidad. La obra de Cahun estaba adelantada a su tiempo y tuvo una influencia significativa en las generaciones posteriores de artistas.

Cahun nació en Nantes, Francia, en el seno de una familia de clase media. Estudió bellas artes en París y se asoció con la escena cultural vanguardista de las décadas de 1920 y 1930. Junto a su pareja y hermanastra, Suzanne Malherbe (quien luego cambió su nombre a Marcel Moore), Cahun creó un cuerpo de trabajo radical y subversivo.

En sus autorretratos, Cahun adoptaba diversas personalidades y utilizaba disfraces, accesorios y máscaras para desafiar la noción de identidad fija. A menudo se presentaba a sí misma como tanto masculina como femenina, difuminando las fronteras entre los géneros. Las fotografías de Cahun iban acompañadas de textos poéticos y filosóficos, creando una compleja interacción entre imagen y lenguaje.

Cahun y Moore fueron miembros activos del movimiento surrealista y participaron en exposiciones y publicaciones asociadas con dicho movimiento. Sin embargo, su obra también trascendió el surrealismo, abarcando el activismo político y una crítica a las normas sociales. Durante la ocupación nazi de Jersey, donde vivían, Cahun y Moore se involucraron en actos de resistencia, distribuyendo panfletos antinazis y utilizando su arte para desafiar a las fuerzas de ocupación.

La obra de Cahun permaneció relativamente desconocida hasta finales de la década de 1980, cuando sus fotografías fueron redescubiertas y reconocidas por su importancia en el arte feminista y queer. Sus imágenes continúan inspirando a artistas contemporáneos y sus ideas han influido en las discusiones sobre género e identidad.

Claude Cahun falleció el 8 de diciembre de 1954 en Jersey, Reino Unido. Su legado artístico y sus contribuciones a la exploración del género y la identidad siguen siendo celebrados y estudiados en la actualidad.